28 апреля в Доме Черноголовых на Ратушной площади в Риге, Посол Нидерландов в Латвии господин Юриан Краак (Jurriaan Kraak) с супругой провел прием, по случаю национального праздника Дня рождения королевы Нидерландов, который отмечается в стране 30 апреля и считается главным праздником Нидерландов. Того, кто попадает в Нидерланды, неизменно поражает популярность у рассудительных голландцев их королевы.
Королева Беатрикс правит страной уже более двадцати лет, и ее влияние на политическую жизнь страны огромно.

Королевская династия появилась в Нидерландах в 1815 году. И с 1890 года наступил черед женщин королев. Королева Юлиана, которая согласилась признать независимость Индонезии и Суринама и впоследствии отреклась от престола в пользу Беатрикс.

30 апреля — день рождения Юлианы, а не Беатрикс, которая родилась 31 января. За 32 года правления королевы Юлианы голландцы привыкли отмечать ее день рождения 30 апреля, а когда королевой стала ее дочь Беатрикс, то она не стала менять дату праздника. К тому же, Юлиана отреклась от трона в свой день рождения, и Беатрикс вступила на трон 30 апреля 1980 года. Таким образом, День рождения Королевы стали отмечать ежегодно 30 апреля, независимо от даты рождения правящей королевы, но, как правило, торжества переносятся на последнюю субботу месяца.И в этом году даты полностью совпали

Эта дата стала национальным праздником, и у каждого жителя к ней припасен оранжевый наряд — ленты, гирлянды, шары и флаги, которыми украшают улицы, тоже сплошь оранжевые. Особым спросом пользуются надувные короны оранжевого цвета. Повсюду развеваются национальные флаги, вывешиваются портреты королевы.

Праздник начинается накануне вечером с «королевской ночи». Лучше всего в эту ночь оказаться в Гааге, где находится дворец королевы. Там проходит Большой музыкальный фестиваль. Весь центр города заставлен передвижными аттракционами, игровыми автоматами, каруселями, эстрадами. На каждом углу установлены киоски, торгующие малосольной селедкой — любимым национальным блюдом голландцев. Главным отличием «королевской ночи» является изобилие громкой веселой музыки.

Пышные торжества проходят и в Амстердаме.
С утра прекращается движение в центре города. Весь Амстердам участвует в карнавале. Концерты и народные балы, безграничное веселье, особенно в парке Vondelpark. Самое веселое место — площадь Дам перед королевским дворцом. Там целый день поют и пляшут — и молодежь, и старики. Всех бесплатно угощают селедкой. Полиции запрещено вмешиваться в происходящее, поэтому гуляние не знает никаких границ, а к вечеру и трамваи не могут проехать сквозь толпу. Из средств передвижения остаются лишь баржи.

В этот же день в Нидерландах проходит «Фраймаркет». По указу королевы 30 апреля всем магазинам разрешено продавать товары без НДС. Так что, в последний день апреля можно купить дешевле.
30 апреля на улицах, у каналов, идет бойкая торговля. Дети торгуют мягкими игрушками, подростки — спортивным инвентарем, рядом родители — тюльпанами или сырами.
В День рождения королевы одним из основных зрелищ является Парад цветов. Цветы (и молочные продукты) составляют основу голландского экспорта. Нидерланды, на долю которых приходится 0,008% поверхности земного шара, занимают третье место в мире по экспорту сельскохозяйственной продукции. При этом в сельском хозяйстве работает всего 5% населения страны.

Как раз к празднику в Нидерландах расцветают тюльпаны. Целый год голландцы выращивают цветы для гигантских цветочных фигур, которые участвуют в цветочном параде. Дорога от города Алсмер, где начинается парад, до Амстердама всегда заполнена людьми с букетами цветов.